最近一項跨國調查顯示，巴西車主支付的燃油價格之高，在全球排名前列。美國咨詢公司AIRINC今年1月份在全球35個國家進行了一次成品油價格調查，巴西排在第13位，汽油零售價直追發達國家。在圣保羅街頭的加油站，普通汽油零售價為每升2.90雷亞爾(約1.68美元)，比鄰國阿根廷首都布宜諾斯艾利斯高出40%，比紐約高70%，和東京、巴黎處在同一水平線上。
巴西目前石油產量處于歷史最高水平，石油基本能做到自給自足，但國內消費者依然不得不面對高油價，因為政府征收的稅賦占據了油價中的相當一部分。在巴西的油價構成中，各級政府征收的稅費占39%，汽油分銷商和零售商拿走18%，添加的無水酒精成本占9%，石油公司煉油成本和利潤占34%。
需要指出的是各州政府征收的商品與服務流通稅(ICMS)占到了相當高的比例，圣保羅州為28%，里約熱內盧州為31%，相當于消費者每購買1升汽油，就有0.9雷亞爾進了政府腰包。巴西燃油與潤滑油經銷企業工會主席阿里西奧·瓦茲表示，眼下稅費實在很高，他說巴西境內燃油分銷的物流體系存在諸多問題，但即便如此，平攤在油價里也只有幾分錢，和政府稅費相比小巫見大巫。
汽油稅高是共識，那么到底要不要減稅，在巴西國內學者當中是有爭論的。
巴西基礎設施研究中心主任阿德里亞諾·皮雷斯就認為，目前的燃油稅政策是正確的。其理由是，油錢一旦降下來會刺激汽油消費，一來會增加汽車尾氣排放量，二來受益的只能是買得起車的少數人。他說：“低油價不會讓整個社會受益。政府要保持收入，降低汽油的相關稅費就意味著必須拿別的行業開刀，比如醫療和教育。而汽油相關稅費收上來，可以用于改善地鐵等公共交通設施。”
里約天主教大學人類學專家艾福拉多·羅查表達了不同的見解。他說，和在世界不少大城市一樣，在圣保羅和里約，公共交通設施從質到量都無法滿足市民出行的需求，迫使越來越多的人購置汽車。在巴西，新興中產階級眼下是購車和汽油消費的主力。“從這個角度來看，低油價可以刺激汽車行業乃至整個國民經濟發展，美國就是一個很好的例子。因此，不能簡單斷定低油價只是便宜了一群人。另外，在現有監督機制下，誰又能保證通過汽油收上來的稅都用到了刀刃上呢？”
巴西成品油價在拉美各國中排名第一，事實上，若不是巴西石油公司向旗下的煉油廠提供生產補貼，該國市場上的成品油價還會更高。目前該公司的汽油和柴油定價分別要比市場價格低16%和21%，這使得公司去年少收入78億雷亞爾(約合45億美元)。這是巴油公司作出的犧牲，代價直接體現在公司經營業績上：去年第4季度公司凈利潤同比暴跌52.4%。巴西石油財報指出，公司去年從國際油價上漲中受益，但各項生產成本的大幅提高導致凈利潤下降。
巴西石油公司稱，假設成品油價為每公升3雷亞爾，那么他們拿到的僅有1.02雷亞爾，其余部分巴油無權干涉。汽油的最終零售價格并非僅是巴油一家可以決定的，牽扯到諸多因素。2月份剛上臺的巴油新任總裁格拉薩·福斯特在就職當天接受媒體采訪時表示，迫于業績的壓力，將在適當的時候調價。
稅收導致巴西市場成品油價格偏高已是不爭的事實，是從壯大汽車產業的角度還是從支持環保的角度來看待這個問題，會得出截然不同的答案。如果要刨根問底，這將是一場涉及業界和政府的看不到頭的大討論。