蕾恩是馬薩諸塞州波士頓市劍橋鎮一家酒店的服務生。一直忙著幫客人辦理入住手續的她等了許久才騰出空來聊天。“今年比去年要忙多了。”更多的游客、接踵而至的各類論壇使得蕾恩所在的酒店生意紅火，也讓1630年就建成的這座新英格蘭最大城市生機煥發。
酒店入住率高對于蕾恩而言自然是好事，蕾恩和同事擔心酒店老板裁員的擔憂自然就減輕了。“酒店生意好了，我外出買衣服、吃飯的次數也多了。”蕾恩坦言。
背靠哈佛大學、麻省理工學院等名校的這家酒店享有獨特的“地利”優勢。不過，業界的數據顯示，在美國酒店業遭受最嚴重沖擊的2009年之后，當前全美的酒店入住率已經接近金融危機前2005年的高位，算是酒店、制造、金融等美國眾多行業回暖的體現，當然這離投資人大批新建酒店尚有距離。
除了蕾恩供職的這家酒店的生意紅火之外，波士頓的整體經濟脈搏也在走強。波士頓的樓市和全美很多城市一樣在今年開始回暖，對于波士頓市民自然是好事。大波士頓地區的失業率已經降至今年8月的5.9%，遠低于全美7.8%的平均水平，對于這座城市即將走出校門的眾多大學生乃是福音。
也正是在這樣的背景下，美國西南航空等美國航空公司近期醞釀提價，因為一張機票加價四到十美元，對于信心增強的美國旅行族而言不算什么。盡管油價高企是很多美國航空公司的借口，但是民眾腰包漸鼓則是航空公司提價的強心劑，筆者從華盛頓來波士頓的航班上座無虛席。
當然，與很多美國城市出現的“半速復蘇”跡象一樣，波士頓經濟真正走強尚需時日。在波士頓，筆者走訪的幾家知名餐館無法爆棚，當地的高爾夫球場在以降低入會費用的方式來吸引球友，美國歷史最悠久的港口波士頓港的貨物吞吐量在2011年9月至2012年8月期間比一年前微降0.2%。
蓋樓的吊機數量算是判斷一個城市經濟活力的簡單指標。到訪波士頓的游客會欣然發現街頭可見吊機蹤跡，但是吊機尚未在美國中小城市遍地開花，蕾恩等年輕人的買房夢仍在擱置。