2月26日，美國國務卿克里訪問德國，旨在敦促歐洲和美國抓住難得機會，盡早啟動自貿區談判，并達成跨大西洋自由貿易區協議。不久前，就在二十國集團財政部長和央行行長會議開幕前夕，美國總統奧巴馬和歐盟委員會主席巴羅佐先后宣布了有關美國和歐盟將開始就自由貿易協定展開正式談判這一消息。筆者認為，如果美歐雙方能夠盡快達成自由貿易協定，將打破這兩個全球最大經濟體之間的貿易壁壘，這不僅對美國和歐盟，而且對全球經濟復蘇都將注入正能量。
近年來，歐盟和美國之間每年的貿易總額為6000億美元左右。即便如此，美國和歐盟的經濟增長還是受到抑制，失業率始終居高不下。為此，目前，美國和歐盟領導人發表聯合聲明稱，一旦美國和歐盟的自由貿易協定談判成功，則美歐之間的貿易能為大西洋兩岸成百上千萬的就業崗位提供支持。聲明還表示，雙邊承諾將讓這種關系變成經濟繁榮發展的更加強大的推動力。
當然，對美國來說，美歐自由貿易協定談判，其協定紅利不僅僅在于它與歐洲之間的經濟交往加強，更在于一種新的經貿全球布局已經展開。美國在有跨大西洋經濟伙伴合作協定之外，還有TPP即泛太平洋經濟合作伙伴協定，也就意味著美國正在謀劃著一種連接橫跨大西洋和太平洋的新的全球經濟交往和合作架構，從而將這種利益鏈條上的成員國命運掌控于美國手中，這也許就是美國新的全球經濟戰略。而歐盟預測，一項“全面和雄心勃勃的自由貿易協定”將把其年度GDP增長速度提高0.5%。
實際上，在過去幾年時間里，美歐之間一直都在展開有關自由貿易協定的非正式磋商。2008年以來的國際金融危機以及歐元區的經濟危機，已經為美歐自由貿易協定談判注入了緊迫性。雖然美國和歐盟之間的貨物貿易關稅目前已經降到3%以下，不過鑒于美歐自由貿易協定談判的重點將放在打破剩余關稅及其他貿易壁壘，以及使技術規定、標準和認證變得標準化等，雙方談判會向縱深發展，甚至會觸及實質性問題，這樣會造成談判或將需要較長的時間才能完成。所以，美歐自由貿易協定談判這一消息，其精神層面的意義大于實質意義，表明雙邊將致力于加強經貿合作的決心。而兩個全球最大經濟體之間經貿合作的加強，對全球經濟復蘇也會起重要的助推作用。
對于中國而言，美歐自由貿易協定談判是機遇和挑戰并存，但機遇遠大于挑戰。首先，盡管美歐自由貿易協定會對中美、中歐貿易產生影響，但畢竟談判需要時間，在談判成功之前，對中國的影響還不會顯現。其次，美歐在承認中國完全市場經濟地位以及貿易保護主義方面或會聯手給中國制造障礙，但是由于中國在豐富的勞動力資源、便利的貿易和投資環境、廣闊的市場空間以及巨大的消費潛能等方面所具有的絕對優勢，對美歐會產生更大的吸引力。更何況金融危機以及歐債危機期間，中國政府不但對美歐雪中送炭，通過購買美債和歐債來幫助美國和歐洲國家脫困，而且加大對美國的采購以及對歐洲的投資，加深雙邊合作關系。為應對危機，中美、中歐政府都制定并出臺了一些經濟社會發展戰略，都在尋求雙邊關系新的發力點和共識，都在進行深層次的產業結構調整，都把發展低碳經濟、構建生態文明視為今后的經濟社會發展目標。這就充分說明中美、中歐關系在危機中經受住了考驗，并且得到深化。這種深化，自然會推動中美、中歐貿易繼續得到更快發展。最后，中國加入WTO后，迅速融入國際經貿合作框架的能力也在不斷提升，同時也在謀求與其他的國家形成更大規模的國際經濟合作。這樣的環境狀況，也會促進中國的實體經濟和管理層不斷提高自身的金融、服務、貿易水平以及監管標準，并打造和磨煉自己的企業，更加迅速地融入到不斷變化的國際經濟體系中去，這也是推動中國經濟朝著健康穩定可持續方向發展的不竭動力。中國經濟的可持續發展，也能為全球經濟復蘇做出重要貢獻。