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1983年一架韓國客機因導航系統故障誤入俄羅斯領空被擊落。隨后，美國里根總統對世界開放美國軍用衛星定位系統——GPS。企業家抓住這一商機，在GPS基礎上發展出汽車導航，精細耕作等，并有300萬個工作崗位依賴于GPS。后來，官方天氣預報數據也向大眾開放，從保險公司到冰激凌銷售，天氣數據都被積極利用。
美國總統奧巴馬5月9日要求美國聯邦政府收集的全部數據都必須免費對公眾開放，但侵犯隱私、涉及機密及妨害安全類的數據除外。大數據將產生宇宙大爆炸般的能量：污染數據將影響房價；酒店評價會援引官方公共衛生評級數據；收費站的數據可用來為附近的廣告牌定價。此外，從多種渠道綜合數據還將帶來新視角。如將帶有交通信息的學校數據和納稅申報信息結合起來看，可發現學術表現與收入的關聯性較小，而與父母和孩子的互動時間的關聯性較大。
在未來數月，美國聯邦政府需列出數據清單及數據公開發布的優先次序。同時要注意一些單獨使用沒有影響，但結合其他數據后會侵犯隱私的數據。這項任務頗為艱巨。
除了美國，許多國家也都在向信息公開化方向邁進。在歐洲，政府持有的信息每年可創造約1400億歐元的價值。當然也不是所有人都對信息透明感興趣，英國皇家郵局就拒絕公開其郵政數據庫，因為它通過對企業授權這些數據來賺錢。
智庫基金“開放知識的魯弗斯普樂道”認為，大多數企業終將會在業務中利用公共部門的信息，但無人知曉開放數據將引發何種程度的變革，正如里根從未預料到未來的駕駛員會聽從機器聲音的指導來決定何時拐彎。
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