近日，關于高考改革的報道吸引了社會廣泛關注。先是有媒體報道江蘇醞釀新的高考改革方案，擬取消“小高考”加分，高考英語將不再計入總分。但隨即江蘇省教育廳官方微博發布消息對此辟謠。然而，人們對于高考是否應當考英語的熱議并沒有停息。
不可否認，目前的英語教育目的不是在培養語言工具的使用，而是服從于學生應付高考的需要。不然，那么多中國學生，從小學到大學學了十幾年英語之后，為什么仍然無法熟練地利用英語聽說讀寫，遑論以英語為背景思考問題？
對于學習英語，南京大學馮端院士在回憶自己的求學經歷時曾提到，在20世紀40年代，國立中央大學物理學課本是英文原版教材。不掌握英文就無法上課，留洋歸國的教師和外籍教授多會用英文授課，學生們要聽得懂英文，看得懂課本才能上課，記筆記也是用英文。英語不是專門的課程，而是學生們學習的工具。
馮先生的回憶并非是個例。在《聽楊絳談往事》一書中也有記述，在清華相識的楊絳與錢鐘書，互相推薦英文書，通信用英文，錢鐘書還用英文寫小說、散文。英語除了是學生們學習的工具，更能讓一些熱愛文學的學生，通過深入學習，感悟異國語言之美。
幾十年過去了，今天的大學生卻很少有機會以英語為語言工具學習專業課程。在大學校園里，英語意味著考試，意味著四、六級證書。在教學訓練服務于考試的教育范式主導下，學生們既無法把英語作為工具掌握，以英文為媒介了解其他國家的技術文明與思想精神，也難以深入閱讀經典，完成量的積累和質的升華。因此，英語的教學和考試模式必須改革。
然而，呼吁高考改革，不等于取消英語考試和英語教學。類似于江蘇“高考英語將不再計入總分”的傳言，極容易被誤讀為“高考不考英語”，進而放大成“英語教育沒有必要”。我們不能走向另外一個錯誤的極端。高考和教育改革，其重點應當是教育內容、教學方式及考核形式的改革，應當讓英語作為語言工具的教學，發揮其應有的作用，讓學生掌握一門語言的工具，而非參加考試的技能。
高考是保障公平合理的選拔考試。形式的合理，不代表內容的合理。“不考英語”不是目的，改進教學方法實現教育目的才是改革的正確方向，讓語言教育回歸本位。多年來，人們對語文教育的詬病，并不少于對英語教育的指責。該改的，不單單是英語。因此，我們在不斷改進高考制度的時候，也應當考慮語言教學的改革。