十八屆三中全會比以往更加強調市場在改革中的作用，提法由原來的“基礎性作用”上升為“決定性作用”。輿論認為，這凸顯了我國堅持市場化改革的決心。三中全會公報指出，要“深化醫藥衛生體制改革”。筆者認為，在醫療領域資源配置方面，也須更好發揮市場的作用，引導社會資本進入醫療服務市場，建立競爭機制，提高醫療服務的效率和質量，滿足不同層次的醫療服務需求。
2010年，國務院發布了《關于進一步鼓勵和引導社會資本舉辦醫療機構的意見》，要求在符合準入標準的條件下，消除社會辦醫的制度障礙，醫改應在保基本的同時發揮市場機制作用，我國民營醫院得到了迅速發展。據統計，2012年，我國民營醫院比上年增加了千余家，公立醫院總量微降。
但與此形成對比的是，公立醫院的診療人次比上年增長2.8億人次，這個增長量幾乎與民營醫院2012年2.5億的診療總人次相當，民營醫院的診療人次只占到所有醫療機構總數的9.8%。“十二五”醫改規劃提出，到2015年，非公立醫療機構床位數和服務量要達到總量的20%左右，但社會辦醫并沒有預想中那樣順利。
盡管政府多次提出，新增醫療資源優先考慮社會資本，但這些資源大多還是向規模不斷擴張的公立醫院傾斜，民營醫院難望項背。在今年的中國社會資本辦醫論壇上，有民營醫院的代表就曾指出，醫改雖然在大型設備的配置許可、多點執業等問題上有所嘗試，但面對公立醫院的擴張優勢，“讓新增市場向民營資本傾斜”不啻是一句空話。
在醫療服務市場，社會資本依然勢單力薄。公立醫院在拿地、融資、人才方面，有著民營醫院無法比擬的政策優勢。以人才為例，大部分優秀的醫務人員都屬于“體制內”，很難真正走向市場，民營醫院大多只能依靠退休醫生和剛畢業的大學生撐門面。不少專家呼吁，醫改應借助市場的力量，打破醫療人才的不流動性和機構化。
市場化水平影響著產業化水平。醫療服務業發展空間廣闊，但要把這個產業做大，就必須進一步放開市場。今年10月，國務院發布了《關于促進健康服務業發展的若干意見》，提出“非禁即入”，凡法律法規沒有明令禁入的領域，都向社會資本開放，并加大對其財政、土地、稅收和融資的支持力度。這為醫改如何更好地發揮市場的作用提供了借鑒。