很多地方“三公消費”下降了，但整體行政成本有沒有下降。之所以出現這種奇怪的現象，背后的關鍵就是所謂“做賬的藝術”：一個項目超支了，或者一個項目要求下降，就將賬挪到其他的科目里去。
近期，廣州市公開2014年部門預算時，將會議費單獨列入。一些部門一年動輒數百萬上千萬元的會議費，引發了不少爭議。
廣州公開預算向來領風氣之先，之前是地方上最先公開部門預算的，現在又是第一個主動公開會議費的，這種改革精神和行動非常值得肯定。事實上，也正是因為其主動公開，公眾才能發現地方政府花錢中存在的問題。公眾對廣州會議費的關注和質疑，絕不是要對率先公開的地方“槍打出頭鳥”，而只是要就事論事地指出問題。
廣州市本級各部門會議費，竟然相當于“三公”經費的近一半，已經是典型的“第四公”。顯然，會讓人們有疑慮。以花都區為例，2014年預算會議費是2850萬元。按一年250個工作日計算，每天會議費超過11萬元。試問，這到底要開多少會啊?又或者，這些會到底要開得多豪華?
根據廣州市會議費有關管理規定，包括食宿在內每人每天的會議費不得超過280元;如果在當地開，無需住宿，會議費則按每人每天80元的標準。按照280元最高標準，花都區應該每天都有高達407人在開會;如果按照80元的標準，更是每天有1400多人開會。就算是“文山會海”，也不至于如此瘋狂吧?
“三公消費”公開之后，很多地方都呈現出連年下降的喜人形式。但是，整體行政成本有沒有下降，卻是一個未知數。之所以出現這種奇怪的現象，背后的關鍵就是所謂“做賬的藝術”：一個項目超支了，或者一個項目要求下降，就將賬挪到其他的科目里去。
公眾不是對“三公消費”高度關注嗎?中央不是對“三公消費”零增長有明確要求嗎?那就把凡是能沾得上邊的，都放到會議費里去開支。會議費的不合理膨脹，不得不讓人懷疑，會議費是否已經成了“三公消費”的新馬甲?
會議費成為“三公消費”之外的“第四公”，需要引起足夠的重視。而這種重視，不應只是像公開“三公消費”一樣公開會議費。因為，要在會議費外再找一個新馬甲，簡直易如反掌。行政開支的記賬規則，需要更明確、更詳盡、更嚴厲;對于“文山會海”的管理，更應該從經費預算上嚴格要求——減少會議應該從壓縮會議費開始。