權威部門人士向記者透露，由于中央高層對自貿區申報存在的問題“不甚滿意”，愈演愈烈的自貿區申報熱潮被緊急叫停，并打回重新審查。“所有的申報流程都停了下來，不少地方已經開始反省，并重新考慮申報方案。”(《瞭望新聞周刊》6月4日)
自上海“自貿區”誕生以來，一輪申報“自貿區”的熱潮在各地興起。據不完全統計，2014年各地方政府工作報告中，明確寫到要申報自貿區的就有20多個，大有“自貿區”遍地開花之勢。地方爭相申報“自貿區”，究竟為哪般?為何中央高層對自貿區申報存在的問題“不甚滿意”?想來原因很簡單，就是一些地方對“自貿區”認識膚淺，把“自貿區”當成了過去的“經濟開發區”，既沒有新意，更缺乏破舊立新之精神。
改革開放之初，設立經濟開發區無疑是一種創新。它開創了各類區域經濟開發模式，如經濟技術開發區、高新技術開發區、經濟合作區、出口加工區、外商工業區、貿易保稅區、金融貿易區等。這些開發區有效促進了地區經濟的發展，其成功經驗可圈可點。至上世紀90年代末期，全國除由國家部、委、辦批準的開發區達近200個之外，各省、市、縣批準的開發區數目高達6000余個，規模創下歷史之最。
不過，如今的“自貿區”與過去的“開發區”具有本質區別。“自貿區”是在當前經濟發展基礎上的再創新，是一整套設計、運行的新機制，并非是各地迷戀的“特區經濟”的簡單重復。相關專家指出，國家設立自貿區，旨在為全面深化改革和擴大開放探索新途徑、積累新經驗，應具備一定規模的國際貿易、服務貿易、投資領域的發展條件，對周邊經濟的發展具有顯著的輻射帶動作用。從“自貿區”的定義和功能上看，“自貿區”絕非圈地跑馬蓋房子，更非“區”里的自娛自樂。那些不具備資質的地方貿然申報“自貿區”，顯然是打錯了算盤。
各地興起申報“自貿區”熱，有的也許具有一定基礎和條件，有的地方純屬就是“起哄架秧子”。說白了，爭相申報“自貿區”是醉翁之意不在酒，幻想通過申報“自貿區”，獲得國家批文和政策優惠。為了能在眾多競爭者中脫穎而出，各地可謂下足功夫。有的頻頻到北京“跑部”、“拜訪溝通”，以求得各部委表態和答復;有的在各個場合強調自身的特色和優勢等。
其實，一些地方連“自貿區”是什么“東東”都沒整明白，就湊這個熱鬧，說輕點是急功近利，說重點兒是動機不純。它們或許想靠申報“自貿區”攢政績、撈資本，或者圈地、賣地、上項目、搞工程。
那些準備繼續申報“自貿區”的地方政府，還是坐下來好好研究研究為好，搞清楚什么是“自貿區”，“自貿區”的職能、職責、作用是什么，如何建設“自貿區”。如果連“自貿區”是什么都沒搞明白，就花費巨大的人力物力財力申報，豈不是瞎耽誤工夫?