“2008年畢業后，我的存款賬戶里從沒超過幾千塊。太可怕了�！�30歲的布倫特·布萊克說。在紐約大學蒂施藝術學院攻讀碩士學位期間，布萊克申請了6萬美元的助學貸款，現在，他只還清了一半。
美國助學貸款目前已超過1萬億美元，有71%的美國大學畢業生是依靠貸款完成學業的，人均借貸2.94萬美元，有的學生畢業時甚至欠下了六位數的貸款債務。盡管美國政府開始為學生貸款問題尋找解決辦法，但專家表示未來幾年紐約人還將繼續承擔學生貸款債務帶來的影響。
美聯儲的最新數據顯示，截至2014年第一季度，美國助學貸款總額約為1.11萬億，較去年同期增加1250億美元，其中約11.0%的助學貸款還款拖欠超過90天或違約。紐約聯邦儲備銀行的數據顯示，28%的年齡在18歲至34歲的紐約人申請了助學貸款。
紐約人對助學貸款危機深有體會，這里的畢業生擔負的平均學生貸款債務高于全國平均水平。很多紐約年輕人認為，就生活成本而言，貸款是他們承受的最大負擔。布萊克說：“未來幾年，買房買車基本不可能�！�
為了降低生活成本，有更多錢還貸，很多紐約的高校畢業生選擇去其他生活成本低的州找工作。塔瑪拉·卡基奧內去年從哥倫比亞大學獲得公共事業碩士學位后離開了紐約，搬到波士頓工作。卡基奧說，這是她用這個學位養活得了自己的唯一方式。
當地專家對紐約人才外流的現象表示擔憂。紐約大學社會與文化研究教授安德魯·羅斯表示，高學歷人才大批離開紐約市將損害紐約的經濟健康，最終所有人，包括那些有穩定金融背景的紐約人都將遭受損害。
一些專家還擔心，學生貸款可能使美國的貧富差距拉大。盡管美國約4000萬面臨助學貸款還貸壓力的人終將擺脫債務，用賺來的錢積累資產而不是填補債務的窟窿，但他們可能永遠無法趕上那些畢業后免受還貸困擾的富有同齡人。
很多人將助學貸款危機的根源歸咎于大學學費的升高。非營利組織“學生債務項目”的數據顯示，平均每所紐約大學的學費在過去10年增加了7000美元，大學全部成本在這段時間增加了1.2萬美元。很多人抱怨，現在大學越來越多地把重點放在花錢擴建校園和支持昂貴項目等錯誤的地方，偏離了其核心教育使命。此外，聯邦政府給公立大學的融資和佩爾助學金計劃在過去20年不斷下降，也使大學更加依賴學費來為與其他院校的競爭“埋單”。
為了減輕美國大學生償還助學貸款的負擔，美國總統奧巴馬本月初簽署總統令，擴大了享受低息助學貸款的受惠人群。此前，只有2007年10月開始申請聯邦助學貸款的學生享受每月還款額不超過收入10%的政策，但新簽署的總統令將另外500萬在上述時間以前貸款的美國人包括在內。
奧巴馬的總統令讓美國的學生貸款危機再次成為輿論焦點。很多分析人士認為，讓大學控制成本才是關鍵。紐約大學的羅斯教授就表示，降低學費才是真正的解決方法。