|
國務院國有資產監督管理委員會近日興奮地宣布，央企正進入空前繁榮時期。其實，這個繁榮期早就開始了。前3年，國有資產每年的利潤平均增加1500億元，上繳的稅金每年增加1000億元。去年央企利潤達到6000億元，今年預計到年底將接近1萬億元。
國資委官員十分自豪，準備改寫源于西方的經濟學、創造中國的國有企業經濟學了。國資委表示說：國有企業大量贏利的現象說明，無論什么所有制企業，只要遵循企業發展的規律，就可以辦得很好。而規律又是什么呢？就是“國家的出資人到位”——其實就是指國有資產管理委員會之成立。
這樣的理論創新，確實可以令世人吃驚。對于國有企業的效率、也即其創造利潤的能力，經濟學早有定論：國有企業不可能有效率，不可能具備內在的利潤創造能力。為什么？中外經濟學家已經進行了大量經驗研究與理論推理，并提出過諸多理論，比如激勵約束理論，預算軟約束理論。在現實中，國有企業也無一不陷入低效率困境而難以自拔。所以，才會有上世紀70年代末以來的全球去國有化運動。如撒切爾夫人出售英國國有企業，法國改組國有企業，以至最新的日本對國有的郵政事業進行私有化。
當然，經濟學的結論未必能夠說服各國政府放棄國有企業，事實上，各國也都保留著一些國有企業。但政府這樣做的時候給出的理由通常是，保留國有企業可以保證公共品的普遍供應，有助于實現社會公平，像委內瑞拉總統查韋斯將外國石油公司國有化僅僅是為了打擊他心目中的外國殖民者。從來沒有人會拿效率、拿利潤來論證保留國有企業的正當性。
相對于普遍趨勢，中國的國有企業一點都不特殊。上世紀80年代，中國與全球同步，大量國有企業遭到無情淘汰。中國也保留了部分國有企業，卻沒有人認為那是因為這些國有企業賺錢能力超強。至于這些國有企業現在大賺其錢，絲毫也無損于國有企業低效率的結論的普遍性。
簡單而言，這些國有企業正好趕上了一個通貨膨脹型繁榮期——專家們編造出什么“結構性通貨膨脹”的名目，但實際上，過去幾年中國早就處于通貨膨脹過程中，普遍的資產價格上漲、投資旺盛，就是典型的通貨膨脹所促成的繁榮。在這一繁榮周期中，所有的商品和服務中，能源、投資品等商品的價格最早開始上漲，上漲時間最長，上漲幅度也必然最大。而大量國有企業恰恰集中于這些領域，因而它們的利潤出現了大幅度增加。
舉例來說，在這一輪能源價格上漲周期中，任何人，只要能夠數得清錢，隨便開辦一家石油公司，都可以掙得盆滿缽滿。但是，在當代中國，任何人都不能開辦石油公司，政府用嚴密的法律和政策維護著幾家國有石油公司的壟斷地位，它們數錢數得手抽筋，一點也不奇怪。
盡管這些錢在財務上被記入利潤欄，但是，不會有一個嚴肅的經濟學家相信，這是嚴格意義上的利潤，民眾、輿論也普遍不相信。近幾年來，每當國資委自豪地宣告國有企業又創造多少利潤的時候，從輿論那里得到的回應總是質疑、批評。中國人都是天生的企業家，他們都知道，在正常的市場中，企業的利潤歸根到底只能由企業家精神創造出來。每個浙江人、廣東人都明白一個道理：利潤需要以勤奮打拼、對利潤的敏感、警覺及商業智慧為前提。而國有企業有可能發現具有這種能力的企業家嗎？國有企業的治理機構有可能激勵其積累、發揮這些能力嗎？
可以說，現有壟斷性國有企業創造巨額利潤，是一種僥幸，據此改寫經濟學，不過是自我娛樂而已。當然，僥幸掙錢也挺好，總比賠錢，讓民眾補貼要好。但管理層恐怕需要清醒地意識到，這種僥幸結果不具有普遍意義。
最可怕的事情是，管理層因此而錯誤地以為，短期事實證明了，國有企業永遠具有贏利能力，甚至是超強的贏利能力，而繼續采取偏離市場化轉軌的政策，強化國有企業的壟斷地位。這樣做必然會有兩個嚴重后果：第一，經濟結構將被日益強勢的國有企業所扭曲，其他企業和民眾為國有企業日益增加的利潤付出巨大代價，看得見的和看不見的；第二，一旦經濟周期逆轉，現在賺錢的壟斷國有企業陷入虧損困境，公眾又得掏出巨款為其買單。
（作者為九鼎公共事務研究所研究員） |