2月18日，日本五大鋼廠及其談判聯(lián)盟韓國浦項制鐵宣布，與巴西VALE公司達成協(xié)議，2008年度鐵礦石粉礦價格上漲65%。2007年，寶鋼首次作為全球鋼鐵企業(yè)的主要力量確定首發(fā)價格后，攜國內(nèi)各界期望，與鐵礦三巨頭進行了艱苦的四輪談判未果后，終未能蟬聯(lián)定價權。
3年前的2005年2月，正是日本企業(yè)意外接受鐵礦石大幅漲價71.5%，令中國方面措手不及；3年后的2008年2月，日本鋼廠再次給予中國鋼鐵企業(yè)又一次意外的大漲。中國每年從巴西、澳大利亞、南非、加拿大進口長期合同鐵礦石約2.5億噸，如全部保持65%以上漲幅，平均每噸成本估計增加33-34美元，中國鋼鐵行業(yè)需要多支出84億美元，合人民幣600億元，約占2007年全行業(yè)利潤的30%，2008年對中國鋼企不能不說是一個嚴峻考驗。
心痛之余，國內(nèi)各界開始再次反思為何又是日本？日本每年進口鐵礦石約2億噸，全為長期合同，從損失上看應與中國不相上下，但三巨頭之外的世界第四大鐵礦石供應商正是日本三井。三井依靠其在世界各國礦山的參股，每年獲得可銷售的權益礦6000萬噸。伊藤忠、三菱、住友、JFE等其他日企在澳參股所得權益礦數(shù)量也近2000萬噸，合計占日本進口鐵礦石的35%-40%；即使礦價大漲，也是個“肥水不流外人田”的結果。而2005年以前，中國僅寶鋼、中鋼有少量權益礦，數(shù)量不到日本的1/10。
2005年礦價大漲71.5%之后，效仿日企海外開礦的熱潮拉開帷幕，截止到2007年末中國企業(yè)在國外新投資的項目產(chǎn)能已近8000萬噸，其中不乏投資十多億美元的大型項目。但2005年—2007年的3年間，中國進口鐵礦石累計增長1.75億噸，增幅85%，大大超過我國企業(yè)投資開礦的產(chǎn)能。2008年礦價再次大漲，繼續(xù)海外開礦，爭取話語權的聲音又起。但理性的思考：雖然投資礦山，控制資源是鋼鐵行業(yè)發(fā)展的長久之計，但開發(fā)1噸礦，需求增長2噸礦，又怎能從根本上緩解供需矛盾。
經(jīng)過3年多的開礦熱潮，除西非寧巴山、巴西穆通這些政治、自然環(huán)境惡劣的地區(qū)，大部分海外鐵礦資源已經(jīng)開發(fā)，澳洲閉坑多年的野人河礦山都已重開，短期內(nèi)難以再有大型項目涌現(xiàn)。而綜觀中國企業(yè)已開發(fā)的礦山中，幾乎全為磁鐵礦項目，品位低、投資大、生產(chǎn)成本大大高于西澳現(xiàn)有BHP和RIO的礦山，中信泰富的Sino
Iron甚至需要淡化海水用于選礦，投資高達52億澳元。
反觀BHP和RIO，其礦山與中方投資的眾多項目近在咫尺，兩大礦業(yè)巨頭開礦經(jīng)驗豐富，基礎設施完備，卻沒有任何動作。而一向善于投資的日本企業(yè)，也并沒有因為最近幾年礦石市場火爆增加礦山投資。2007年4月日本三井甚至將其所有SesaGoa的股權（51%）以19億美金的高價，出售給印度國內(nèi)的Vedanta資源公司，做法與眾多中國企業(yè)背道而馳，值得探討。
從另一角度看，縱然世界鐵礦石產(chǎn)能爆發(fā)，我國鋼企掌握談判話語權，礦價下跌，而我國在海外礦山成本是BHP和RIO的2-3倍，產(chǎn)品質(zhì)量卻不如澳巴公司，礦價下跌時將是首當其沖的受害者，投資企業(yè)可能無法收到預期的回報。礦山未來運營的數(shù)十年中，很難保證市場長期處于牛市，因礦價上漲，不惜成本海外開礦，能否達到理想的資金凈現(xiàn)值，需謹慎對待。正如巴菲特時常強調(diào)的“任何市場，越是高位越需謹慎”。
2005年7月,《鋼鐵產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》就已經(jīng)討論通過，明確規(guī)定淘汰容積300立方米以下高爐，3年來如能嚴格執(zhí)行，中國鐵礦石需求增長不會如此迅猛，礦價也不致于連連大漲。平抑礦價，還需回到源頭，切實執(zhí)行產(chǎn)業(yè)政策，控制鋼鐵產(chǎn)能，緩解供需矛盾，3年前中國企業(yè)確實應該填補海外投資空白，而今則不可再頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳，礦漲價了開礦，如此循環(huán)終不能從根本上解決問題。
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