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針對當前美國經濟和金融市場的危急情況，美國總統布什17日下午專門召見財長保爾森、美聯儲主席伯南克以及SEC主席考克斯等財金高官，商討應對之策。
和以往一樣，布什盡管承認當前美國經濟處在“挑戰時期”，但仍堅持認為，局勢還在政府的掌控之中。不過，面對迅速惡化的經濟和金融形勢，布什顯然也頗為擔憂，并稱準備在必要時采取“果斷措施”，維護金融市場正常秩序。
“必要時將采取果斷措施”
“可以肯定的是，美國（經濟）正處在挑戰時期。”布什17日在白宮召開記者招待會時說，“但美國依然掌控局勢。”當天下午，布什專門召集保爾森和伯南克等“金融市場工作小組”成員舉行了特別會議。同日，美國白宮預算辦公室主任納索爾以及總統經濟顧問委員會主席拉澤爾等高官也應邀前往白宮商討局勢。
布什稱，政府正在密切監控金融市場狀況，并會“在必要時采取果斷措施，以恢復金融市場正常秩序”。布什表示，美國資本市場仍在正常運行，從長期來說，美國經濟狀況會實現良性發展。
16日接受電視訪問時，保爾森也表示，政府準備“不計一切代價”維持金融體系的穩定。“我們的首要任務就是金融體系穩定，這一點毋庸置疑。”
據白宮新聞發言人佩里諾透露，布什在前一天與保爾森進行了交流，并了解了美聯儲的進一步政策動向。上周日，美聯儲出人意料地宣布降低貼現窗利率100基點，并給予更多美國金融機構從聯儲貼現窗融資的資格。
“美聯儲上周末的舉措旨在將更廣泛金融體系遭到嚴重沖擊的風險降到最低。”佩里諾說。不過他認為，這一舉措并非是針對單個金融機構的緊急救助。
盡管次貸危機愈演愈烈，但布什政府一直拒絕動用政府基金來直接幫助房貸戶或是金融機構，因為這樣可能涉及到“道德風險”。
民主黨人趁勢施壓
去年12月，保爾森曾力促美國部分大型抵押貸款機構就凍結部分抵押貸款利率達成自愿性的協議。今年2月，美國政府又和六大房貸商提出一項“救生索計劃”，以幫助那些因還不起房貸而即將失去房屋的房主。該計劃給予部分房主30天的緩沖期，房貸商將在此期間制訂讓房主更易負擔的還貸方案。
不過，民主黨人則對布什政府在應對次貸危機過程中的表現予以猛烈抨擊。民主黨總統候選人希拉里17日表示，美國經濟正處在“非常危險的時期”，并稱當局必須有足夠的緊迫性采取更多有效措施，因為危機仍未結束。
希拉里還嚴厲批評了布什政府在危機應對上的遲滯反應。她說，如果自己是總統，在去年就會出臺措施讓受困房貸戶推遲支付貸款，同時凍結貸款利率。
希拉里的競爭對手奧巴馬也指責說，布什政府未能采取有效措施規避“市場災難”，并稱布什有關害怕“反應過度”的說法毫無根據。本月15日，布什曾表示，政府如果對房地產市場的信貸危機“過度反應”，同樣可能帶來風險。他更傾向于保持耐心，等待已經實施的經濟刺激方案產生效果。
眼下，白宮正面臨來自各界要求干預的壓力。美國參議院銀行委員會主席多德以及眾議院金融服務委員會主席弗蘭克等人日前提議，政府應替放款機構的“壞帳”保險。按照這一計劃，針對無法還款的房貸戶，提議放款機構豁免其貸款的部分本金后，由聯邦住宅管理局替再融資的房貸保險。該計劃也包括提供各州融資服務，買下遭銀行回收的房屋。 |