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[進入北京奧運會專題]
墨爾本是澳大利亞第二大城市，是有著“花園之州”美譽的維多利亞州的首府，也是澳大利亞的工業重鎮。墨爾本以濃厚的文化氣息、綠化、時裝、美食、娛樂及體育活動而著稱。墨爾本的綠化覆蓋率高達40%，維多利亞式的建筑物、有軌電車、歌劇院、畫廊、博物館以及綠樹成蔭的花園、街道構成了墨爾本市典雅的風格。
墨爾本是一座充滿活力和歡樂的城市，具備深厚的文化底蘊。墨爾本擁有全澳大利亞惟一的被列入聯合國世界文化遺產的古建筑，有輝煌的人文歷史。無論是藝術、文化、娛樂、美食、購物和商業，墨爾本樣樣都有自己的特色，成功地融合了人文與自然，從1990至2006年，墨爾本先后10次被總部設于華盛頓的國際人口行動組織評選為“世界上最適合人類居住的城市”。
墨爾本也是一個體育盛事之都，曾舉辦過夏季奧運會、英聯邦運動會、世界游泳錦標賽，另外也是每年主辦舉世聞名的澳大利亞網球公開賽和一級方程式賽車的城市。
1956年11月22日至12月8日，墨爾本主辦了第16屆夏季奧林匹克運動會，這是夏季奧運會第一次在南半球舉行，來自72個國家和地區的3314名運動員參加了該屆奧運會。該屆奧運會還有不少歷史創舉，其中包括來自奧林匹亞的圣火火種首次利用飛機傳遞到澳大利亞，另一個創舉，是在閉幕式上，所有國家和地區的運動員不分國家地區而是手拉手混合在一起進場，象征著世界各地的運動員不分你我的大團結。最值得一提的是，由于澳大利亞的法律規定，動物入境后必須先經過六個月的隔離檢疫才能放行，導致馬術比賽難以進行，結果該屆奧運會馬術比賽改在了瑞典斯德哥爾摩，是歷史上第一次夏季奧運會在兩個大洲同時舉行。
新中國奧委會始終堅持一個中國的政治立場，堅決反對國際奧委會搞“兩個中國”的陰謀，在得知國際奧委會允許臺灣參加這屆奧運會時，立即致電國際奧委會表示抗議，并明確表示：如果允許臺灣參加，新中國將拒絕參加本屆奧運會。結果臺灣體育組織被邀請參加比賽，中華全國體育總會于1956年1月發表聲明，強烈抗議國際奧委會分裂中國的做法，并宣布拒絕參加第16屆奧運會。 |