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進入21世紀時，美國政府帶著70年來最多的預算盈余，但僅僅數年后，美國政府的預算狀況就從最大盈余變成了最大赤字。
2000財年盈余高達2560億美元，創下歷史新高。其中的主要原因是在上世紀90年代，美國經濟持續增長，成為美國歷史上持續時間最長的經濟增長時期。
但布什就任總統后，美國經濟開始陷入衰退，政府財政收入隨之減少。美國接連發動阿富汗戰爭和伊拉克戰爭，政府開支迅速增加，導致政府預算大不如以前。
到了2008年，隨著全球金融危機的爆發，美國經濟陷入大蕭條以來最嚴重的經濟衰退，預算赤字狀況進一步惡化。 |