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《免費》是克里斯·安德森新書的名字，而且這一書名注定會被很多人誤解而且引起廣泛爭論。
第一個自相矛盾的爭論是“我們應當希望免費成為未來定價趨勢嗎”？
如果我們希望如此，又有誰會在乎呢？事實就是如此。
第二個毫無意義的爭論是，“這一新商業模式將如何支撐這個我們當前所了解的世界？”
如果我們希望如此，那又有誰會在乎呢？事實就是如此，而且變化正在出現。這個世界將圍繞免費發生改變，因為它別無選擇。如果這種改變令人感到不舒服我只能表示遺憾，但事實就是如此。
正如我在觀察“免費”現象時所見，有兩種力量在發生作用：
在注意力經濟（像安德森所說的免費經濟）中，市場商業人士全力爭取消費者的關注，如果得不到關注，就無法成功。免費則是引起關注的相對“廉價”方式。
其次，在有著大量競爭者且進入門檻相對較低的數字經濟領域，價格將出現下調，這很自然。因為如果一個品牌能夠通過收取較少的費用獲得市場份額，那么理性的市場參與者就會這么做。
康德納斯(Conde Nast)集團（《連線》雜志出版商）以及《紐約客》雜志確實正在適時改變已經商機不在的傳統經營模式。因此印刷版傳統報紙媒介也會如此。在你采取這種經營模式之前，他們就將消失。我不希望出現這種情況，但由于拒絕規劃新型數字資產（事關企業未來發展的資產），傳統出版商正面臨江河日下的窘境。
雜志和報紙曾經是發展前景最好的商業形式，但從1784年以來這一商業形式運轉得并不順暢，而且不久的將來它們也將走向衰落。
我們總是需要作家，但他們所在平臺的商業模式將出現改變。
人們將愿意為內容付費，如果這種內容如此獨特以致他們無法在別處得到它，或者這種內容傳播如此迅速，他們希望在任何其他人之前從中受益，再或者這種內容與他們所在的圈子關聯度如此高，以至于付錢得到它能使他們與其他人聯系更為密切。我們總愿意為具有新聞價值的紀念品以及即將上架的新產品或能夠分享榮譽的“徽章”掏腰包。
人們不愿為大家都熟悉的照本宣科的新聞復述買單。人們不愿為昨天的新聞、遲了一天才投遞到我們信箱里的報紙，毫無新意、沒有聯系、評論或相關性的新聞買單。那我們應當怎么做呢？與過去我們常常在當地報紙上讀到的付費專業評論相比，亞馬遜上一篇不錯的書評更可信，而且也更容易找到，難道不是嗎？
與所有正在走下坡路的行業相似，曾經輝煌但已經過時的各種商業形式將會怨聲載道，而且要對現狀進行著魔式的大加撻伐，它們中的大多數也將為尋求施舍與救濟而四處游說——這完全是徒勞無功。至關重要的原因顯而易見——
在一個免費世界里，每個人都能參與競爭。
這是一個規模如此龐大的免費世界。當成千上萬的人都進行創作時，很多人將樂于不計薪酬免費為他人寫作，而他們中的某些人甚至有可能寫得確實很好。
之前我們需要付給投稿人稿費的原因在于，只有少數雜志、少數電視頻道、少數制片廠擁有贏利空間，存在利潤空間的行業競爭者數量都非常有限。在當前這個對于任何展示自己作品的人而言都存在發展空間的世界，任何人都會毫不遲疑地展示自己的作品。
當然，有些時候人們會出錢買我的書，這確實具有諷刺意味（我將這些作品視為“內容紀念品”，如果你愿意，盡可費些功夫免費在互聯網上找到那些條理不是很清楚的作品）。此外，你可以自掏腰包購買安德森的書來品讀他最為中肯的觀點。
純粹而整齊劃一的時代已經成為歷史。長此以往，所有注意力產品市場都將處于雜亂無序的狀態之中，這意味著對于人們（像你？）而言將有大把機會能夠免費得到最珍貴的東西。至少能夠暫時擁有它們。（本文作者為著名作家、雅虎公司前副總裁） |