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| 2006-10-30 新華社供經濟參考報特稿 來源:經濟參考報 |
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1976年，人類發射的探測器在火星登陸，對火星土壤取樣，分析是否有生命存在跡象，最終結論是沒有發現生命線索。此后，有關火星生命的科學探測基調一直相當審慎。
最新一期美國《國家科學院學報》說，一些科學家最近重新考察當時探測器探測生命跡象的方法，結論是：即使當時火星土壤中有低等生命存在，探測器也不可能發現所謂生命存在的跡象。
墨西哥科學家拉斐爾·納瓦羅-岡薩雷斯和其他幾名同行重復了“海盜”火星探測器檢測生命線索的實驗，結果發現，“海盜”火星探測器“可能對低等有機體視而不見”。
納瓦羅-岡薩雷斯等人的方法是土樣取樣分析，只不過地點換成了堪稱地球上最荒涼的一些地點。雖然這些地方或酷暑、或嚴寒、或干旱到極點，但也有生命存在。如果根據“海盜”火星探測器的檢測，結果卻并非如此。如果把這個探測器送到利比亞，它就會報告：那里沒有生命存在。
其實，在檢測生命線索時，除了蒸汽檢測外，還有一種辦法是探測是否存在一種輕微的碳放射性，這也是生命特征之一。“海盜”探測器在火星土樣中發現許多化學反應跡象，但由于蒸汽檢測結果令人喪氣，大多數科學家認為火星上沒有生命。
“海盜”火星探測器之后，美國國家航空和航天局直到1993年才再次向火星發射探測器。而且在“海盜”之后的火星探測活動中，國家航空和航天局一直對于探測火星生命的提法慎之又慎，只是說在探測“火星可能一度是生命樂土”的跡象。
納瓦羅-岡薩雷斯說，“海盜”探測器探測火星生命的故事“具有警示意義”，將來的火星探測計劃要考慮納入“檢測已滅絕生命和(或)現存生命的其他方法”。 |
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