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 20多年前的1975年，當西貢陷落時，越南給人的印象是潮水般的落魄難民涌入鄰國的海岸。斗轉星移，滄桑巨變。如今，過去的難民返回家鄉，在已經轉型的越南尋找嶄新的事業或開始創業。越南現在是亞洲發展最快的國家之一，在過去的十年保持著年均7.5%的增長速度。
令人驚訝的是，這個一度瀕于饑荒的國家已成為全球最大的農產品出口國之一，而曾經的亞洲第二富國菲律賓最近不得不央求越南把大米買給它。越南的社會和經濟進步使它成為世界銀行等多邊機構眼中的模范標兵。它不僅是跨國公司投資和度假者數量增長速度最快的國家之一，也是一支正在崛起的外交力量。今年7月，越南還將擔任聯合國安理會輪值主席國。
通過示范作用和積極的外交政策，越南可以利用其剛剛獲得的聲譽做許多事情。其他轉型中的國家也可以從它的建議中得到許多有益的經驗，比如對外開放和改革僵化的經濟。作為一個通過參與自由貿易擺脫貧窮的國家，越南可以推動發展中國家在世界貿易組織多哈回合談判中展現更具建設性的姿態。
不過，越南并不滿足于已有的成績，它希望成為一個真正意義上的、經濟實力雄厚的高科技國家，并且把實現這一目標的日期定在2020年。而要實現它的目標，越南必須從本國的歷史和成功的鄰國身上汲取經驗。
只有在自由市場和自由貿易被視為致富最可靠的途徑后，越南才開始成為一個成功者。被稱作“革新”的自由化進程開始于1986年，農民擁有了自己的土地，農作物價格也放開了。2000年，從前被嚴格限制的私有經濟終于合法化了，并且建立了一個股票交易所。貿易壁壘被降低，進出口貿易快速增長，越南如今已成為世界上最開放的經濟體之一。走回頭路不太可能了：任何恢復計劃經濟的嘗試必然會使越南2020年的致富目標變為一個遙不可及的夢想。
(肖瑩瑩編譯自5月2日英國《經濟學家》) |