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在過去一年的全球性金融市場動蕩中，歐元區遭受的沖擊并沒有美國和英國嚴重，然而日前公布的經濟數據中，歐元區采購經理人指數和主要經濟體商業信心指數紛紛收縮，顯示出該區域規模12.2萬億美元的經濟正迅速惡化。
分析人士認為，油價飆升及其對全球增長前景的影響已經開始對歐元區構成強勁沖擊。
增長前景面臨險境
在歐元區的上述統計指數中，一直被視作衡量未來增長趨勢良好指標的采購經理人指數（PMI）顯示，該區域私人部門的活動7月出現連續第二個月收縮，創下2001年11月以來的最低水平。該指數同時表明，歐元區公司的裁員力度創下三年之最，這意味著歐元區失業率將很快上升。自去年12月以來，歐元區失業率一直持穩于7.2%的25年低點。
與此同時，由于德國約7000家企業不看好當下及未來的商業狀況，該國7月Ifo商業景氣指數從6月的101.2降至97.5，為2005年9月以來最低點；法國Insee商業氣候指數和意大利ISAE指數則分別降至三年和七年以來的最低點。而在歐元區三大經濟體的商業信心全部下行的同時，西班牙也由于其經濟陷入房地產泡沫，第二季度失業率升至10.4%的三年高點。
歐元區以外的歐洲國家也顯現出疲弱跡象。官方數據顯示，英國6月份零售額減少了3.9%，創下該數據自1986年問世以來的最大月度跌幅。瑞典6月份失業率也從5月的5.9%升至8.1%。
對此，分析人士指出，在商品價格高企、全球需求疲軟和歐元走強的影響下，歐元區15國的經濟增長正在快速失去動力，該區域及其輻射地帶的增長前景都面臨崩潰，其中歐元區經濟第三季度出現萎縮的可能性進一步加大。事實上，此前已有多位經濟學家表示，歐元區經濟在第二季度已經出現了萎縮。
歐央行或于明年減息
對于歐元區經濟增長不容樂觀的前景，歐央行理事雷貝舒日前在預計“歐元區經濟第二和第三季度會更加疲弱”的同時表示，歐央行仍有余地緊縮利率。他還樂觀地認為，歐元區第四季度經濟能出現些許復蘇。
由于此前歐洲央行曾多次表示，單憑經濟減速還不足以將通貨膨脹率拉回至其適宜的水平，經濟增長放緩目前還難以說服歐洲央行下調利率。雖然金融市場依然認為歐洲央行將在今年年底到2009年2月之間將主導利率上調25個基點至4.5%，但按多數經濟學家的看法，決策者將在今年維持4.25%的利率，明年將減息。
部分媒體也認為歐洲央行“有在明年減息的可能”，理由是隨著企業和消費者信心減弱以及油價下跌等，最近歐元區信貸和貨幣供給增長出現放緩，這意味著下一階段通貨膨脹水平可能降低，歐洲央行采取加息措施以抵御通脹的壓力也因而減小。 |