美國《時代》雜志7月5日(提前出版)文章，原題為“中國把新焦點放在非洲”——如果你想看看非洲有多糟，就去趟剛果民主共和國吧：艾滋病和瘧疾肆虐，幾乎沒一條公路。然而，中國公司將在此修建數千公里的公路和鐵路，建造32所醫院、145個醫療中心和兩所大學，對基礎設施的投資達60億美元，這正是當地所渴望的。“我們將改變這座城市(金沙薩)”，來自中國公司的一名員工興奮地說。
當300多名政治人物、商業領導聚集開普敦參加全球論壇時，中國在非洲扮演的角色將是個關鍵話題。很多觀察家認為非洲經濟正向好的方向發展。中國并不是注意到非洲機遇的唯一國家，它卻是把此事最為當真的一個國家。中國參與非洲的方式可能不僅會改變該地區的經濟圖景，還會改變政治圖景。
中國參與非洲的雄心、速度和規劃是非同尋常的。2000年時，雙向貿易額是100億美元，到2009年時達到900億，使中國取代美國成為非洲最大的貿易伙伴。今天，中國正在從蘇丹到安哥拉等國采油，從利比里亞到加蓬等國伐木，從贊比亞到加納等國開礦……
北京堅持認為它是非洲發展的伙伴。西方企業說中國在攫取資源，擔心中國的不公平競爭削弱其影響力。真實情況可能二者兼有。就中國利用非洲進行試驗——檢驗它在世界上地位如何——而言，中國的非洲冒險值得密切關注。想做到這點，必須回答兩個問題：中國如何改變非洲？非洲如何改變中國？
即使國際貨幣基金組織的官員也承認中國參與非洲發展的模式具有優勢。首先，它的(貸款)速度快。其次，它的工作速度快。如今，開車經過非洲任何一個國家，你都會看到路邊有中國工程師。除了援助，亞洲發展模式也越來越具有吸引力。經濟特區——20年來中國經濟增長的引擎之一——正在非洲大陸涌現。
盡管這是個關于援助、投資和民主相互交雜的故事，但中國真正帶給非洲的是世界對這塊大陸的觀念發生了變化。中國已使人們對非洲的觀念從施舍目的地轉變為了商業之地。2006年，流入非洲的外國直接投資第一次超過了援助額，“貿易，不是援助”成了非洲領導人的新口號。中國的慷慨——不管如何解讀——已留下印記。“我曾為英國人、美國人、猶太人和瑞士人工作過”，贊比亞礦工姆溫貝？施坦斯拉斯說，“他們都關門走人了。中國人投資，他們沒有走。我兒子將和我一樣在這座礦山找到一份工作。中國接管了(礦山)，我告訴你，這是福音。”
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