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近日關于中國一些城市構建“無線城市”的報道紛至沓來，從即將主辦奧運的北京，到上海、廣州等大都市，以至長三角、珠三角一些中小城市，爭先恐后地勾勒著“無線城市”的美好前景（據6月28《華夏時報》）。
地方政府也好，運營商也罷，對“無線城市”的熱衷自然有充足的理由。首先是“與國際接軌”，據稱，目前已有數百個全球城市已經或正在構建“無線城市”，而到2010年，全球將有1500個城市成為“無線城市”。
“國際經驗”前景堪虞
問題是，被奉為圭臬的“國際經驗”，最近卻頗有些“不爭氣”。
“無線城市”理念源于美國，當初的確風光無限，但不過兩年光景便風光不再。“無線城市”的先驅EarthLink5月14日宣布放棄世界上“第一個無線城市”———費城“無線城市”計劃。擁有140萬人口的費城，“無線費城”注冊用戶竟只有可憐的6000人。
倫敦、休斯敦、悉尼等當年熱心于這一規劃的城市，也紛紛推遲或取消了計劃。“無線城市”構想雖美好，在當下卻有很多不切實際之處。
技術上的障礙首當其沖。“無線城市”的主流———Wi-Fi無線網絡覆蓋雖已投入使用多年，但一旦普及到城市規模，就出現諸多不適應：信號太弱，尤其在室內和崎嶇不平的地區覆蓋率嚴重不足，不得不增加大量無線接入點；新一代的WINMAX無線網絡雖然可克服上述缺點，但大規模普及及與Wi-Fi的過渡尚待考驗。
其次是維護費用。AT&T公司商務發展部副總裁曾警告說，每年每平方英里Wi-Fi網絡的管理運營費用大約是4萬美元；“無線費城”的維護管理，每年需要數百萬美元的投入。
政府介入蘊含風險
更為嚴重的是，巨大的覆蓋需求和稀少的用戶使得運營商天然有把地方政府“拉下水”的沖動，因為這樣可以使用諸多市政設施，并在一些公共場所和特定群體中獲得壟斷性利益。諸多城市管理者意識到了這種做法的危險：費城的接入點有很多裝在電線桿上，市政府甘冒被EarthLink起訴的風險，也要拆除后者裝在全市電線桿上的眾多接入點設備。
對于“無線城市”的前景固然見仁見智，一味肯定或一味抹煞顯然都不科學，也不足取，但既然國內相關城市、國企決策層打著“與國際接軌”的旗號大力推動這項建設，那么就應在評估項目前景和風險時同樣“與國際接軌”；如果城市政府對該項目予以財政支持，那么這種涉及納稅人稅款用途的事項，有否給予市民足夠的知情權和意愿表達權？
要真正讓這一新生事物落地生根，怕還需要更多的未雨綢繆，和更實實在在的“與國際接軌”。 |