世界著名數學家丘成桐8月3日在山東大學所作學術演講中表示，中國應該重視基礎科學人才的培養，加大對基礎科學的投入。丘成桐認為，培養基礎理論人才所需要的費用并不高，比起購買工程設備動輒數千萬美金來說，培養一個理論數學家或理論物理學家，每年只需要10萬-20萬元人民幣。他說，“一個教授年薪10萬-20萬，培養1000個教授的花費跟中國所有高校校長請客吃飯的錢加起來差不多。”
在網友對這條新聞的評論中，我看到不少帖子這樣說：學校不請客，連水電都沒有，看你還搞什么數學和物理。我不認為這是為校長們開脫，而說出了當前辦學的一些實情。現實中，學校校長的請吃，有不少是亂花錢、搞擺場，但有時確實不能歸為亂花錢，而是不該花、卻不得不花的。
歸納起來，高校“不該花、卻不得不花”的錢大概有以下幾類：首先是“跑部錢進”的開銷——高校的大部分辦學經費來自政府部門，一部分是政府部門按人頭撥付，一部分則是通過項目立項撥付，在當下，通過立項撥付部分必然需要學校搞好與政府部門的關系，而就是按人頭撥付部分，與政府部門的關系好壞，也關系到是否及時撥以及會不會克扣的問題。
其次是迎接評審、評估的開銷——為了獲得好的結果，往往每一次評估、評審，高校都會組織專門的機構(包括聯絡組、材料組、宣傳組、會務組)，十幾個人至少耗上一到兩個月，整個評估、評價，不包括增添硬件設備，單專家的評審費、工作人員的工資、會務費，就是幾十上百萬。類似的開銷，還有評獎、報獎、申報課題的公關等等。
此外，還有接待兄弟院校拜訪的開銷，搞好與社會各界的關系的開銷。不過，這些開銷相對于“跑部錢進”，迎接評估、評審的開銷來說，只是毛毛雨。而且，在高校內部，在校領導班子層面，對于用到“跑部門”、迎接評估和評審中的開銷，是意見高度一致的：這些錢必須得花，花這些錢就是“投資”。花得好，政府部門撥得多，對學校還是有利的。
“不該花、卻不得不花”的錢，在一些高校，每年可能不下1000萬。這些開支的存在，是由于畸形的教育撥款機制、教育評價機制和高校缺乏依法辦學環境所致。我國教育撥款不是嚴格按照教育預算進行，教育經費分散掌握在有關政府部門手中，撥多少、怎么撥，由政府部門說了算；我國教育評價實行官方評價(行政評價)，而非社會評價、專業評價，而官方評價的結果，又關系到政府撥款……
要節省這些開支，將辦學經費真正用到辦學之中，必須改革我國的基本教育管理制度。日前頒布的國家《教育規劃綱要》明確教育評價要走社會評價和專業評價之路，如果推行這一改革，將一定程度減少高校在這方面的開銷。但《教育規劃綱要》卻依舊沒有明確國家教育撥款機制，沒有建立合理的高等學校法人治理結構，所以縱有輿論的批評，我國高校在未來還會存在不該花卻不得不花錢的問題。
至于高校領導鋪張浪費的“亂花錢”，則需要通過校內民主管理、財務透明來加強治理。而這也受制于“不該花、卻不得不花”的錢的存在，因為有太多不得不花錢的地方，所以“亂花錢”就搭上了“便車”，而這些錢有不少花在了政府部門上，所以政府部門對于高校公開辦學信息，尤其是財務透明，也就并不緊盯。所以，這必須通過改革進行系統治理。
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