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經過近20年的辯論博弈，英國最大的機場終于離擴建又近了一步。
英國議會下院本周投票通過此前久拖未決的倫敦希斯羅機場擴建計劃，決定修建第三條飛機跑道以提升機場運力、促進英國經濟。
當日，下院議員在辯論后以415票支持、119票反對的壓倒性優勢通過了這項預計耗資190億美元的擴建計劃。
英國交通大臣克里斯·格雷林說，擴建希斯羅機場將促進英國經濟增長，并帶來超過10萬個就業機會。
按英國民主程序，擴建計劃在得到議會批準后，政府方可撥款為這一龐大工程項目做開工前的進一步調研。這意味著，仍然沒有人能清楚預測希斯羅擴建工程開工的準確日期。
有英國媒體預計，新跑道建設至少要到2020年之后才能動工。
兩年前，英國政府正式批準希斯羅機場擴建計劃，擴建計劃隨后開始公眾咨詢并提交議會討論。英國首相特雷莎·梅曾公開表示，擴建希斯羅機場將把英國和不斷擴大的世界市場更緊密地相連。
這一重大基礎設施項目建設方案獲得議會批準，也向外界表明，即使在“脫歐”后，英國仍將是一個開放的、全球性的成功國家。
希斯羅機場是英國最大的機場，也是歐洲最繁忙的機場之一，每年的貨運量超過英國其他機場的總和。
機場目前有兩條起飛跑道，運力已經接近飽和。修建新跑道的計劃早在2001年就已經提出，但一直在政府內部、民間存在嚴重分歧。
支持者們為議會的決定歡呼。希斯羅機場和英國商界、工會一致對這一決定表示歡迎。倫敦金融城也曾表示，擴建機場的決定將向世界發出明確的信號——英國仍然是一個外向型國家，對商業保持高度開放。
事實上，希斯羅總是在不斷擴建。從上世紀初建成之日起，機場周邊的農場就不斷拆除。70年代，倫敦地鐵皮卡迪里線也延伸至此，將往返機場與倫敦市區的時間縮短至1小時。按照英國政府給出的數字，此次擴建計劃預計將在未來60年內給英國經濟帶來610億英鎊的經濟增長。
反對者認為，新跑道建設面臨巨大的拆遷和改擴建工程，造價巨大；擴大機場也將帶來航空噪音污染和更多二氧化碳排放問題。
有研究表明，機場新跑道建成后，每年排放的溫室氣體將相當于肯尼亞一國的排放總量。
即使英國政府此前已經承諾，將為受到擴建工程影響的當地社區民眾提供總值達26億英鎊的補償方案，一些民眾仍然認為擴建機場是禍不是福。代表阿克斯布里奇和南賴斯利普的議會下院議員、外交大臣鮑里斯·約翰遜在議會表決希斯羅擴建方案前甚至說，擴建受到自己選區許多居民的反對，因此自己將全力反對，“哪怕是躺在隆隆作響的推土機前也在所不惜”。
而當擴建計劃最終交付議會表決時，狡猾的約翰遜為自己精心選擇了“不在場證明”——他那時正在阿富汗訪問。議會下院的反對黨在表決前的辯論中就大聲質問：“約翰遜跑到哪里去了？”
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