300年前，當英格蘭移民乘坐著五月花號橫穿大西洋來到馬里蘭，尋找一塊清教徒能居住的“凈土”時，“美國夢”已開始悄然萌芽——美國給了全世界每一個人均等的機會，只要努力奮斗，都可以實現自己的夢想……所謂的美國夢，是一種相信只要在美國經過努力不懈的奮斗便能獲得更好生活的理想。許多歐洲移民都是抱持著美國夢的理想前往美國的。——這是我在有關文獻中摘錄的“美國夢”的解釋。
那么，有中國夢嗎？我認為，是有的。而且，必須有。
公元20世紀以來，中國人民依靠自強不息的精神，在力量懸殊的艱苦條件下，浴血奮斗，抗擊了外來勢力的侵略，通過艱苦卓絕的努力，在1949年建立了中華人民共和國。在21世紀的前10年結束時，克服了人口眾多、資源缺乏、生產力水平低下等因素的制約，將人均GDP從1978年的200美元提升到了2010年的4100美元，使1977年發展排在全球各國倒數第二、三位的中國，進入了中下等發展水平的國家。這種中國精神，就是根植于中國數億人的獨立夢和建國夢，就是根植于十余億中國人的富裕夢和強國夢。
需要指出的是，中國未來的發展要走自己的道路。如何走？我們這樣人口眾多的一個民族，干一些大事，需要中國精神。這種中國精神，根植于中國人對未來的希望和夢想，來源于中國人對21世紀生活和發展的憧憬和企盼，來源于對這種夢想的追求。
為什么要提出和討論中國夢