中國正處于農(nóng)村和農(nóng)業(yè)社會向城市和工業(yè)社會轉(zhuǎn)變的過程中，數(shù)億農(nóng)民，他們中的中老年人傾其所有，供子女上學(xué)改變身份，他們中的青少年期盼到城市里去，成為新市民，過上城市人的生活。
(一)新市民夢
成為城里人，是數(shù)億農(nóng)村向城市轉(zhuǎn)移人口的夢想。從經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的進(jìn)程來看，城市化勢不可擋。人類近代文明的發(fā)展史，實(shí)際也就是從農(nóng)村社會和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)向城市社會和城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史。目前已經(jīng)在城市中的2億農(nóng)村人，加上還要向城市轉(zhuǎn)移的4億到5億農(nóng)村人，他們的夢想是：在城市中能找到有合理工資收入的工作，能夠自己創(chuàng)業(yè)謀生；能租一個(gè)較體面的安居之處，并且奮斗數(shù)年后，能買得起城市中的一套房子，夫妻子女能在城市中團(tuán)聚；自己和子女能在城市中接受與城里人子女一樣的平等教育，能有與城里人一樣的醫(yī)療保障，并且能平等地進(jìn)入城市的養(yǎng)老保障體系。這樣一個(gè)群體的規(guī)模之巨大，發(fā)展勢頭之猛烈，在世界史上是前所未有的。
(二)新村民夢
農(nóng)村中留下的中老年人有什么夢想呢？生產(chǎn)都有滿意的收入，病有所醫(yī)，老有所養(yǎng)，能享受政府提供的基本的交通、供氣、供水、供電、通訊、醫(yī)療、教育、垃圾污水處理、治安等公共設(shè)施和公共服務(wù)，與城市中的子女在電話中經(jīng)常交流，希望每年子女們都回來看看，保留一些傳統(tǒng)的文化習(xí)俗。這是留守農(nóng)村的數(shù)億人之夢。我將其稱之為現(xiàn)代化過程中的新村民夢。雖然有這種夢想的人口規(guī)模在逐步地縮小，但是總和起來，規(guī)模也是巨大的。
為什么要提出和討論中國夢？